明石市立天文科学館の展望台では毎年3月と10月に、日の入り間近の夕日が鉄塔と重なり、丸いアンテナの部分がパンダの目や耳に、太陽が顔の輪郭のように見える現象を「夕焼けパンダ」と呼んで、観察会を開いています。
1日は、倍率およそ13倍の抽せんに当たった親子連れなど20人が集まり、「夕焼けパンダ」を待ちました。
そして、午後6時前、夕日が鉄塔のアンテナと重なり、2017年以来7年ぶりに完全な形での「夕焼けパンダ」が現れました。
集まった人たちは歓声をあげて拍手をしたり写真に収めたりしていました。
小学生の男の子は「パンダの目の位置が上に行ったり下に行ったり変化してかわいかったです」と話していました。
1日が80歳の誕生日だという女性は「1週間前から天気予報を見て、ずっと楽しみにしていました。パンダを見ることができて、とても感激しました。これからも元気に過ごせそうです」と話していました。
明石市立天文科学館の中島正登主任は「感動しました。これだけちゃんと見ることができたのは7年ぶりで、感慨深いです。感動は格別なので今後も催しを続けていきたい」と話していました。